Tajemnica dorożki

Bardzo ciekawa pozycja, zwłaszcza gdy weźmie się pod uwagę, iż jej premiera miała miejsce w 1886 roku, a autor musiał ją wydać na własny koszt, bowiem żaden wydawca nie był zainteresowany jej publikacją. W ciągu pierwszego tygodnia powieść, która początkowo miała być sztuką teatralną, sprzedała się w liczbie 5000 egzemplarzy, a jej popularność spowodowała, że wkrótce ukazała się na rynku wydawniczym Stanów Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii, zajmując w rankingach wyższe pozycje niż pierwsze powieści o Sherlocku Holmesie. Bezspornym jest, że ten retro kryminał Fergusa Hume'a niesie w sobie klimat i styl Arthura Conan'a Doyle'a, tak charakterystyczny dla opowieści o londyńskim detektywie. Australia, lata 80-te XIX wieku. W Melbourne dochodzi do niecodziennej i dość dziwnej zbrodni. Młody mężczyzna, który dwa miesiące temu przybył do tego miasta, zostaje zamordowany podczas jazdy dorożką, a sprawca zapada się pod ziemię. Podejrzenie pada na pewnego dżentelmena, młodego Briana Fitzgeralda, który ostatni widziany był w towarzystwie ofiary. Zostaje on aresztowany, chociaż nie ma nic wspólnego ze zbrodnią, co łatwo mógłby udowodnić, ujawniając skrywaną tajemnicę, która mogłaby jednak dotknąć jego narzeczoną; woli zatem ponieść śmierć, niż narazić Suzanne na utratę honoru i być może majątku. Sprawy się komplikują, gmatwają, ale dzielni prawnicy i detektywi, dzięki swojej intuicji i uporowi, trafiają na właściwy trop. Powieść ciekawa, wciągająca, w której obok dobrze skonstruowanej intrygi i skomplikowanego śledztwa, autor poprowadził czytelnika ulicami miasta, ukazując mu dwa oblicza Melbourne - tego stworzonego dla elit, pełnego bogatych salonów, towarzyskich spotkań i wykwintnych kolacji, i tego drugiego - skrytego na peryferiach, którym nikt się nie chwali, w którym mieszka rozpacz, nędza i głód, gdzie na ulicach walają się śmieci, biegają szczury, a głodne dzieci wyciągają ręce po jałmużnę. Właśnie to miejsce stanie się punktem wyjścia tajemniczej zagadki kryminalnej. Im głębiej w tę historię wchodzimy, tym bardziej uderza nas okrutna prawda, skrywana pod płaszczykiem mieszczańskiej poprawności. Czytałam tę książkę z ogromną ciekawością i myślę, że ci, którzy wezmą ją do ręki nie będą rozczarowani.