Pompeje

"Pompeje" Roberta Harrisa to książka, która w neutralny sposób łączy elementy thrillera historycznego z powieścią o technicznych zmaganiach głównego bohatera. Początkowo fabuła skupia się na inżynierze, który zostaje postawiony przed wyzwaniem naprawienia akweduktu Aqua Augusta dostarczającego wodę do okolicznych miast. Długie opisy technologii rzymskich oraz codzienności życia w Pompejach dominują przez znaczną część książki, sprawiając, że można odnieść wrażenie, iż historia dotyczy wyłącznie problemów technicznych i politycznych intryg. Dopiero z czasem Harris wprowadza temat wybuchu Wezuwiusza. Opis zagrożenia i chaosu w obliczu zbliżającego się wybuchu Wezuwiusza to jeden z bardziej interesujących elementów książki. Autor ukazuje, jak niewiedza i przesądy prowadzą do irracjonalnych reakcji mieszkańców. Ludzie wpadają w panikę, szukają pomocy w modlitwach do bogów, a niektórzy popadają w obłęd. Te fragmenty są szczególnie sugestywne, pokazując, jak nieprzewidywalność natury może całkowicie zburzyć ludzkie poczucie bezpieczeństwa.