Matrymonialna misja

Nowa Szkocja, Anglia, początek XIX wieku. Ca za niezwykłe wydarzenie! W Halifaksie, wzbudzając sensację, cumuje statek z czterdziestoma pannami na pokładzie. Przewodzi im lady Jocelyn Finch, twierdząc, że przybywa z ważną misją. Ujawnia jej cel w rozmowie z gubernatorem Nowej Szkocji, sir Robertem Kerrem. Ten zasłużony oficer księcia Wellingtona nie wykazuje zrozumienia dla zadania filantropki, która zamierza swoje podopieczne korzystnie wydać za mąż za miejscowych mężczyzn. Zaskoczony i zirytowany gubernator stanowczo protestuje, lecz zgadza się, by spór rozstrzygnąć przez partię szachów. Przegrywa, ale już wkrótce przekonuje się, że wygrał, i to dużo więcej...