Księstwo Kurlandii i Semigalii w wojnie Rzeczypospolitej ze Szwecją w latach 1600–1629

Wojny Rzeczypospolitej ze Szwecją w XVII w. stanowią jedno z najważniejszych zagadnień w nowożytnej historii Europy. Szczególnie doniosłe znaczenie miała w tym konflikcie pierwsza faza, która przypadła na lata 1600-1629. Właśnie wtedy dokonała się przemiana, niosąca poważne skutki dla całego regionu. Szwecja, będąca do tej pory prowincjonalnym i nieliczącym się krajem, stała się w wyniku tej wojny lokalną potęgą. Rzeczpospolita natomiast, traktowana dotychczas za mocarstwo, doznała w trakcie tego konfliktu poważnego uszczerbku swej pozycji. Zmiana układu sił w regionie Europy Środkowo-Wschodniej miała dalekosiężne konsekwencje dla losów całego kontynentu. Dlatego, zważywszy na wagę wojny Rzeczypospolitej ze Szwecją, wydaje się konieczne dokładne poznanie wszystkich związanych z nią aspektów. Jednym z takich zagadnień jest udział Księstwa Kurlandii i Semigalii w interesującym nas konflikcie. Księstwo było teatrem działań wojennych, a jego mieszkańcy brali aktywny udział w walkach. Zdobycie informacji na temat biernego i aktywnego wkładu Kurlandii w wojnę poważnie pogłębi naszą wiedzę na temat samego konfliktu. Mariusz Balcerek, dysponujący dużą podstawą źródłową, bardzo dokładnie opisuje udział Księstwa Kurlandii i Semigalii w wojnie Rzeczypospolitej ze Szwecją w latach 1600-1629. Poddaje analizie wiele za-gadnień wiążących się z aktywnym i biernym wkładem Kurlandii w toczący się konflikt. Dzięki książce czytelnik może poznać i zrozumieć stosunek Kurlandii do wojny oraz stanowisko, jakie wobec trwającego konfliktu reprezentowali książęta i ich poddani. Szczególnie interesujące mogą się okazać badania nad stosunkami księcia Fryderyka z litewskim hetmanem polnym Krzysztofem II Radziwiłłem w kampanii 1621-1622 oraz polityką neutralności uprawianą przez tego pierwszego w latach dwudziestych XVII w. Autor poświęcił również dużo miejsca opisowi działań wojennych prowadzonych na terenie Inflant, a przede wszystkim w Kurlandii. Zaś przez dokładne zilustrowanie nadużyć wojska w Kurlandii dowiadujemy się, jakie koszty ponosili mieszkańcy księstwa w wyniku trwającego konfliktu. Umożliwi to jeszcze lepsze zrozumienie nastawienia Kurlandii do wojny.