Cesarz wszech chorób. Biografia raka

Tołstoj wyjaśnił nam, że wszystkie szczęśliwe rodziny są do siebie podobne, a z tych nieszczęśliwych - każda jest nieszczęśliwa na swój sposób. To samo można powiedzieć o komórkach raka. Każdy typ tej potwornej choroby ma własną dynamikę, indywidualne właściwości, własne tempo namnażania i własne podłe sposoby na wykańczanie chorego. Te i inne trudności w leczeniu raka są opisane w niniejszej książce, która jest i pasjonującą podróżą przez historię onkologii, i kompendium wiedzy o współcześnie stosowanych terapiach i drogach dochodzenia do sukcesu w ratowaniu życia. Z tym sukcesem niestety nie należy przesadzać, bo czasem za zwycięstwo uznaje się przedłużenie życia chorego o rok czy parę miesięcy. Z książki wynika zła wiadomość - nie ma i długo nie będzie uniwersalnego lekarstwa na raka. Dobra wiadomość to ta, że jest coraz więcej kombinacji leków, chirurgii i radioterapii, które są w stanie z raka - choroby śmiertelnej uczynić chorobę przewlekłą. Autor - znany onkolog i błyskotliwy naukowiec zwraca uwagę, że nowotwory są niestety wpisane w życie organizmów. Rak potrafi rozwijać się cicho i bezboleśnie nawet u tych prowadzących zdrowy i niewinny tryb życia. Stąd mój niepokój w trakcie lektury; kiedy czuję się źle, zawsze wydaje mi się, że atakuje mnie rak. Z kolei gdy nic mi nie dolega, myślę ponuro, że pewnie rak się gdzieś tam czai i zaatakuje znienacka. Cierpiący na nowotwór mają dość nieszczęść na głowie żeby myśleć ile problemów na przestrzeni lat nastręczało nie tylko dochodzenie do właściwego leczenia, ale w ogóle przebicie mentalnej bariery, że nowotwory złośliwe w ogóle można leczyć i że warto i należy je skrupulatnie badać. Dowiadujemy się o spektakularnych akcjach społecznych w celu zbierania funduszy na badania i uświadomienie społeczeństwa o konieczności intensywnych działań. Historia raka jest wpisana w historię całej medycyny - w miarę poszerzania wiedzy medycznej przechodzono przez szereg etapów w rozumieniu choroby, z nieodłącznymi ślepymi ścieżkami - od odciągania "nadmiaru czarnej żółci", poprzez triumfy radykalnych, okaleczających zabiegów chirurgicznych, przypominających beznamiętną rzeźnię. Do repertuaru dołączyła chemioterapia, sama w sobie fascynująca, jako że narodzona w ... przemyśle farbiarskim i chemii przemysłowej. Dziś metody leczenia są znacznie subtelniejsze i oszczędzające, co nie znaczy, że nie przynoszą pacjentom często niewyobrażalnych cierpień i braku gwarancji na powrót do zdrowia. Autor nie owija w bawełnę faktu, że zachorowań na nowotwory będzie coraz więcej. Jakby już każdy z nas nie miał w rodzinie lub sam nie doświadczał tej choroby! Przykre są też okoliczności, że działania klinicystów, naukowców z laboratoriów oraz firm farmaceutycznych, mimo marszu w tym samym kierunku, nie zawsze są skoordynowane. Nie dziwiło to w przypadku zrozumienia szkodliwych skutków palenia, o których naukowcy wiedzieli znacznie wcześniej niż przyjęli to do wiadomości giganci przemysłu tytoniowego. Ale w przypadku firm opracowujących nowe leki też przecież chodzi o gigantyczne pieniądze. Wysiłek ładowania setek milionów dolarów w nowy lek, który być może pomoże paru tysiącom pacjentów, nie zwróci się! Życie ludzkie wcale nie jest bezcenne, o czym też dobrze wiedzą firmy ubezpieczeniowe... Na szczęście, mimo ograniczeń , oszałamiające postępy medycyny dają solidną nadzieję, że rak to nie wyrok. Wszyscy musimy kiedyś umrzeć, tylko czemu do licha to musi być rak??? Osobiście preferowałabym śmierć z nudów. Biorąc pod uwagę nadmiar pasjonujących książek do przeczytania, mam nadzieję, że nastąpi to odpowiednio późno.